Arakidonsyra, även kallad spindelsyra, är en fleromättad fettsyra med 20 kolatomer. Den utgör substrat för den vidare eikosanoidsyntesen, ibland endast diffust skild från prostaglandinsyntesen, vilken egentligen utgör en delmängd av eikosanoidsyntesen.
I allmänhet frigörs arakidonsyra från membranbundna fosfolipider, fosfatidylinositoltrifosfat PIP3, av enzymet fosfolipas A2. Fosfolipas A2 spjälkar bindningen mellan fosfolipidens glycerolskelett och fettsyran på position 2 i det, därav dess namn.
Arakidonsyra kan brytas ner till
- cyklooxygenasnedbrytningsprodukter, till exempel prostaglandiner
- lipoxygenasnedbrytningsprodukter, till exempel leukotriener
- cytokrom P450-nedbrytningsprodukter.