Comstock Laws

Comstock Laws är samlingsnamnet på ett antal federala lagar som infördes i USA 1873, samt de följande delstatslagar som infördes i association till dem.

Den ursprungliga Comstock Law infördes 3 mars 1873 med namnet "Act for the Suppression of Trade in, and Circulation of, Obscene Literature and Articles of Immoral Use". Den infördes efter framgångsrika påtryckningar från New York Society for the Suppression of Vice under ledning av Anthony Comstock, och fick därav sitt namn. Lagen förbjöd distribueringen av "osedligt material", vilket innefattade pornografi, sexleksaker, och information om preventivmedel och abort. I praktiken förbjöd lagen preventivmedel och abort i USA. En federal lag från 1909 kompletterade lagen med att förbjuda distribution av även andra distributörer än U.S. Post Office. De två federala lagarna kompletterades av ett antal delstatslagar. Bland annat förbjöds även import av sexuellt material från utlandet i Washington, D.C. Alla dess lagar kallades för ett sammanfattande namn för Comstock Laws.

Comstock Laws ifrågasattes alltmer från sekelskiftet 1900 och framåt som juridiskt bristfälliga och osammanhängande. De ifrågasattes också av socialreformatorer som ville legalisera preventivmedel och abort, som inte uttryckligen förbjöds av Comstock Laws men i praktiken gjorde dem närmast omöjliga att utöva. Comstock Laws' restriktioner kring preventivmedel och abort förklarades upphävda genom högsta domstolens precedensfall Griswold v. Connecticut (1965) och Eisenstadt v. Baird (1972).