Ordet stereotyp i socialpsykologisk mening är egentligen ett adjektiv. Till exempel vi kan ha en stereotyp bild, en stereotyp uppfattning och så vidare (observera, inte stereotypisk). Som en avledning av detta talar man därför ofta om "en stereotyp", vilket i princip kan förstås som en förkortning av "en stereotyp bild" och så vidare, men med fokus på de mentala föreställningar eller tillstånd som dessa stereotypa uppfattningar orsakas av.
En stereotyp i denna mening kan därför beskrivas som en överdrivet förenklad inre bild eller generalisering av en till exempel en kategori människor och deras egenskaper. En stereotyp kan vara baserad på uppfattningar om etnicitet, nationalitet, religion, kön, sexualitet, men i praktiken av vilka som helst gruppetiketter vi kan tänkas använda. Stereotyper placerar individer i en viss social kategori och utifrån detta dras slutsatser om personens karaktärsdrag och förmågor. Stereotyper är ibland negativa (exempelvis rasistiska stereotyper), ibland positiva, då ofta om högt aktade samhällsgrupper. En fördel med stereotyper brukar anges som att det underlättar snabba beslut, i vissa situationer kan det vara bra. Baksidan är naturligtvis att besluten då kan vara förenklade på ett sätt så att det blir ett dåligt underbyggt beslut.
Så som begreppet används idag myntades det av den amerikanske journalisten Walter Lippmann i boken Public Opinion från 1922.
Könsstereotyper avspeglar enligt vissa teorier en normativ uppfattning om kvinnor och män samt om femininitet och maskulinitet. Dessa framställs vanligen som en dualism eller som binära motsatser. De utmärkande egenskaper som stereotyper bär på varierar mellan platser, kulturer och över tiden, precis som alla aspekter av genus. Dessa kan vara positiva och negativa såväl som att vara implicita eller explicita. Stereotyper reducerar och fixerar olikheter som förhindrar ett annat varierat tänkande som i sin tur konstruerar de enkla sociala kategorier som “vi” och ’’de andra’’. Detta är enligt postkolonial teori ett sätt att upprätthålla makt mellan olika grupper.
Psykologisk orsak
En anledning till varför människor tenderar att skapa stereotyper är att det är ett sätt att förenkla världen. På så vis reducerar hjärnan hur stor tankekraft som krävs för att processa information om omvärlden. Genom olika stereotyper kan vi också placera oss själva i förhållande till andra människor. I skapandet av ett "vi" och ett "dom" kan människor upprätthålla sin identitet.
Se även
| ||||||||||||||
| |||||||||||||||||
